为什么用“桃李”来指代学生？

培养、教育了众多学生的老师往往被誉为“桃李满天下”，为什么用“桃李”来指代学生呢？

“桃李”原本就是指桃和李。桃花和李花盛开的时候纷繁艳丽，在我国最早的诗歌总集《诗经》中就有“华如桃李”的诗句，因此后世用桃李来形容貌美，也喻人青春少年。

另外还有很多与桃李有关的成语和典故：

比如“投桃报李”，意思是互相赠送，礼尚往来；“桃李不言，下自成蹊”，意思是说桃李虽不会说话，但是凭着花和果实，自然能吸引人们在树下走出一条小道。比喻只要真诚、忠实，就会感动人，为人所景仰。

《韩诗外传》中曾说：“夫春树桃李者，夏得阴其下，秋得其实。”后遂以“桃李”比喻栽培的后辈和所有教的门生。

据北宋司马光的《资治通鉴·唐纪·武天后久视元年》记载：狄仁杰推荐了桃元崇等数十人，这些人后来皆为名臣，时人丢狄仁杰说：“天下桃李，悉在公门矣。”后世便使用“桃李满天下”来比喻所培养的人才极多，遍布各地。